[조경칼럼] 굵은마사토·세척마사토의 멀칭재 활용방안
정원 공사를 마친 뒤 식재 사이로 검은 흙이 그대로 드러나면 공간이 덜 완성된 것처럼 보인다. 비가 오면 흙물이 잎과 포장에 튀고, 마르면 표면이 갈라지거나 잡초가 올라온다. 이때 굵은마사토나 세척마사토를 흙 위에 가볍게 덮으면 식재지의 표면을 정돈하고 돌·식물·시설물 사이의 색을 자연스럽게 연결할 수 있다.
정원 안에서 짧게 이동하는 길도 같은 방식으로 만들 수 있다. 기층과 포장 구조를 시공하는 보행로가 아니라, 기존 흙바닥의 면을 정리한 뒤 굵은마사토를 가볍게 포설해 걷기 편하도록 만드는 멀칭형 정원길이다. 중요한 것은 이를 토목·조경 시방에 따른 전문 마사토포장과는 다른 개념이다.
이번 칼럼의 판단 기준은 하나이다. 하중을 버티는 포장인가, 흙을 덮고 가볍게 걷는 멀칭인가를 먼저 구분하는 것이다.
전문 마사토포장과 멀칭형 포설을 먼저 구분한다
전문적인 마사토포장은 이용 하중과 배수, 원지반, 기층, 포설 두께와 다짐 조건을 검토해 만드는 기반시설이다. 공원 산책로, 다중이용 보행로, 운동 공간처럼 반복적인 통행과 안전 기준을 고려해야 하는 곳은 설계와 시공 기준에 따라 구조를 갖춰야 한다.
반면 이 글에서 말하는 마사토 활용은 식재지 표면을 덮는 멀칭과, 개인 정원처럼 통행이 많지 않은 곳에 굵은마사토를 가볍게 펴는 방식이다. 하부에 별도의 기층을 만들지 않기 때문에 시간이 지나면 흙과 섞이거나 일부가 꺼지고 유실될 수 있다. 이런 변화를 보충·정리하며 사용하는 관리형 마감이라는 점을 받아들여야 한다.
차량이 접근하거나 휠체어·유모차의 안정적인 통행이 필요한 곳, 경사가 크거나 물이 반복해서 고이는 곳에는 멀칭형 포설을 전문 포장 대신 적용해서는 안 된다.
식재지에서는 흙 표면을 덮되 줄기와 뿌리목은 비운다
마사토 멀칭의 첫 번째 역할은 노출된 흙을 정돈하는 것이다. 빗방울이 직접 흙을 때리는 것을 줄여 흙물 튐과 표면 유실을 완화하고, 정원의 색과 질감을 통일하는 데 도움이 된다. 잡초 종자가 흙에 닿고 발아하는 조건을 일부 줄일 수 있지만 잡초를 완전히 막는 재료는 아니다.
포설 전에는 다년생 잡초와 뿌리를 제거하고 흙 표면의 큰 요철을 정리한다. 수목 줄기, 관목의 뿌리목, 초화류의 포기 중심에는 마사토를 밀어 붙이지 않는다. 줄기 주변을 두껍게 덮으면 습기가 머물거나 식물의 생육점을 가릴 수 있으므로 식물 종류와 식재 상태에 맞춰 여유를 둔다.
포설 두께를 모든 현장에 하나의 숫자로 정할 수는 없다. 마사토의 입도, 기존 토양, 경사, 관수 방식, 원하는 질감과 보충 관리 주기에 따라 달라지기 때문이다. 보통 3~5cm 정도 포설하는 것이 일반적이다.
굵은마사토와 세척마사토는 입자와 토분 상태를 보고 고른다
‘굵은마사토’와 ‘세척마사’라는 이름만으로 모든 제품의 상태가 같지는 않다. 생산지와 선별 방식에 따라 입도 구성, 미세 토분의 양, 색과 수분 상태가 달라진다. 세척 제품은 일반적으로 표면의 미세 토분을 줄여 공급하므로 밝고 입자가 선명한 질감을 표현하기에 유리하지만, 실제 세척 정도와 입도는 납품 전 샘플로 확인해야 한다.
일반 마사토는 국내의 경상남도 김해지역에서 주로 채취되는데 채취한 마사토를 조경분야에 적용하기 위해 체가름을 해서 대립(8~12mm), 중립(5~8mm), 소립(2~5mm)로 선별하여 유통되고 있다. 멀칭용으로는 질감이 느껴지는 굵은마사인 대립이 가장 많이 이용되고 있다. 이 마사토를 세척한 것이 세척마사토인데 세척을 통해 입자가 얇은 분말형태의 흙을 씻어낸 것이다.
최근에는 이 세척마사토가 중국이나 동남아에서 많이 수입이 되고 있다. 수입 세척마사토는 국산 마사토보다 갈색빛을 덜 띄는 밝은 톤의 색상이 대부분이다.
미세분이 많은 마사토는 물을 머금거나 마른 뒤 표면이 굳는 느낌이 커질 수 있다. 반대로 굵은 입자만 지나치게 많으면 발에 밀리거나 식재지 경계 밖으로 흩어질 수 있다. 식재지 멀칭은 식물과의 질감 조화를, 가벼운 정원길은 발에 밟힐 때의 안정감과 흩어짐을 함께 확인한다.
마른 샘플만 보지 말고 물을 적셨을 때의 색과 토분 발생도 비교하는 것이 좋다. 실제 정원에서는 관수와 비를 반복해서 맞기 때문에 건조 상태와 젖은 상태의 인상이 크게 달라질 수 있다.
기반시설 없는 정원길은 ‘가벼운 길’로 한정한다
개인 정원이나 식재지 사이의 짧은 동선은 기존 흙바닥의 돌과 잡초를 제거하고 면을 정리한 뒤 굵은마사를 가볍게 펴서 길의 형태를 만들 수 있다. 주변 식재지와 같은 재료를 사용하므로 경계가 부드럽고 공사가 단순하다는 장점이 있다.
그러나 하부 기층과 구조적인 다짐이 없는 길은 전문 포장과 같은 성능을 기대할 수 없다. 비가 반복되면 낮은 곳에 마사가 모이고, 발이 자주 닿는 곳은 흙과 섞이거나 꺼질 수 있다. 낙엽을 치우는 과정에서 재료가 함께 빠져나가기도 한다. 처음부터 영구적인 포장이 아니라 정기적으로 긁어 모으고 보충하는 정원 마감으로 계획해야 한다.
길의 가장자리에는 낮은 경계재나 식재를 이용해 재료의 흩어짐을 줄일 수 있다. 다만 물이 빠져나갈 곳까지 막지 않도록 하고, 급경사와 계단 앞, 출입구처럼 미끄럼과 유실 위험이 큰 구간은 다른 포장 방식이나 전문가의 검토가 필요하다.
잡초·유실·보충까지 포함해야 멀칭이 유지된다
마사토 멀칭을 한 번 깔고 끝나는 마감으로 생각하면 오래 유지하기 어렵다. 바람과 빗물, 관수, 낙엽 청소와 사람의 발걸음 때문에 재료가 이동한다. 흙이 드러난 곳은 작은 갈퀴로 주변 재료를 다시 펴고, 부족한 부분은 같은 색과 입도의 재료로 보충하는 것이 좋다.
마사토 사이에 잡초가 올라오면 씨앗이 퍼지기 전에 제거한다. 잡초방지시트는 현장에 따라 사용할 수 있지만 배수, 식물의 확장, 향후 식재 변경과 유지관리 방식을 검토하지 않고 일률적으로 깔아서는 안 된다. 시간이 지나 시트 위에 흙과 유기물이 쌓이면 그 위에서도 잡초가 자랄 수 있다.
수목 줄기와 초화류의 생육점이 덮이지 않았는지, 관수 후 물이 고이지 않는지, 경계 밖으로 흩어진 재료가 보행면을 미끄럽게 만들지 않는지를 함께 점검한다. 정원의 마사토는 구조를 숨기는 포장재가 아니라 식물과 함께 관리하는 표면 재료로 보아야 한다.
마사토를 주문하기 전에 먼저 용도를 한 줄로 적는다. ‘식재지 흙 표면을 덮는 멀칭’인지, ‘통행이 적은 정원 안의 가벼운 길’인지, 아니면 ‘하중과 안전 기준을 갖춘 전문 포장’인지 구분한다. 앞의 두 용도라면 굵은마사토와 세척마사토를 활용할 수 있지만, 세 번째라면 기반시설을 포함한 별도의 설계와 시공 검토가 필요하다.
정종일 / 해찬솔(주) 대표이사
※ 본 칼럼은 식재지 멀칭과 통행이 적은 개인 정원 동선에 대한 일반적인 정보를 제공하기 위한 것이다. 실제 재료의 입도, 포설량, 경계와 배수 방식은 토양, 경사, 식재 상태, 관수, 이용 빈도와 제품 조건에 따라 달라진다. 다중이용 보행로, 차량 접근부, 급경사, 상습 침수 구간과 접근성 기준이 필요한 공간은 전문적인 포장 설계와 시공 검토가 필요하다.
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