길었던 폭염을 지나며 입맛도 몸도 처지기 쉬운 늦여름, 밥상 위 보양 메뉴를 찾는 손길이 이어지고 있다. 눈에 띄는 변화는 장소다. 장어구이 전문점을 찾던 발걸음이 집으로 옮겨 오면서, 손질과 초벌을 끝낸 장어를 온라인으로 주문해 굽기만 하는 방식이 30~40대 사이에서 자리 잡았다. 외식 물가 부담이 커지자 같은 예산으로 더 넉넉하게 차리려는 계산도 깔려 있다. 가을 캠핑 시즌을 앞두고 그릴 위에 올릴 재료로 초벌 제품을 챙기는 사례도 늘고 있다.
장어는 집에서 다루기 어려운 재료로 꼽혀 왔다. 손질이 까다롭고 기름이 많아 굽는 데도 요령이 필요해서다. 살아 있는 원물을 사 오더라도 손질 단계에서 포기하는 가정이 많았다. 초벌구이를 마친 제품이 유통되면서 사정이 달라졌다. 굽는 과정에서 나오는 연기와 기름 정리가 줄어 실내 조리 부담도 한결 덜하다. 미리 한 번 구워 기름기를 정리한 상태라 집에서는 데우듯 짧게 구우면 되고, 전문점에서 먹던 식감에 가깝게 즐길 수 있다. 조리 시간이 짧아 퇴근 후 저녁상에도 무리 없이 올라간다.
이런 흐름 속에서 대동수산의 국산 자포니카 민물 초벌 장어가 판매되고 있다. 손질과 초벌을 마친 장어 600g 구성에 소스와 생강을 함께 담아, 별도 준비 없이 바로 구워 상을 차릴 수 있게 했다. 배송비 없이 주문할 수 있으며, 이 상품에는 265건의 구매 후기가 쌓여 있고 평점은 5점 만점에 4.85점이다. 자포니카는 국내에서 주로 양식되는 민물장어 품종으로, 원산지와 품종을 제품명에 함께 표기했다. 600g이면 성인 두세 명이 나눠 먹기에 알맞은 분량이다.
초벌 장어를 고를 때는 품종과 원산지, 손질 상태와 중량, 함께 오는 구성품을 확인하는 것이 좋다. 소스와 생강이 포함된 제품은 따로 장을 볼 필요가 없어 실속 있다. 한 번에 먹을 만큼씩 소분해 냉동해 두면 필요할 때마다 꺼내 쓰기 좋다. 곁들일 채소와 쌈만 준비하면 상차림이 끝난다. 조리할 때는 센 불보다 중불에서 앞뒤로 짧게 구워야 촉촉함이 유지된다.
대동수산 관계자는 "손질부터 초벌까지 끝내 보내드리니 집에서는 굽기만 하면 된다"며 "전문점에 가지 않아도 갓 구운 장어의 맛을 식탁에서 즐기시도록 준비했다"고 말했다.
유통업계에서는 손질 수산물의 간편 소비 흐름이 가을까지 이어질 것으로 보고 있다. 제품에 대한 자세한 정보는 포털 검색창에 '대동수산' 또는 '대동수산 초벌장어'를 검색하면 공식 판매처를 확인할 수 있다.
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