탕수육과 잡채의 조연이던 목이버섯이 주연급 대접을 받기 시작했다. 오독한 식감으로 요리에 존재감을 더하는 이 버섯을, 산지에서 갓 수확한 생목이 상태로 주문하는 소비가 자리 잡으면서다. 불려 쓰는 건목이만 알던 주방에 탱글한 생목이의 세계가 열린 것이다.
식감 재료를 찾는 소비도 목이버섯의 재발견을 도왔다. 쫄깃하고 오독한 식감이 요리의 재미로 대접받으면서, 마라탕과 샤부샤부의 유행을 타고 목이버섯 소비층이 젊은 세대로 넓어진 것이다.
목이버섯 시장의 관건은 원산지다. 유통되는 건목이의 상당수가 수입산인 시장에서, 국내산 표기에 재배 방식까지 밝힌 상품은 따로 대접받는다. 친환경 무농약 재배 인증은 그 신뢰의 정점에 있는 표기다. 설악산 자락처럼 물과 공기가 좋은 재배지의 이름은 버섯 상품의 이름값이 되고, 생목이와 건목이를 함께 갖춘 구성은 쓰임의 폭을 넓힌다.
이런 흐름 속에서 6년째 목이버섯을 키워 온 설악산목이버섯의 무농약 목이버섯이 판매되고 있다. 국내산 친환경 생목이 500g과 건목이 50g을 산지에서 직송하는 구성이다. 이 상품에는 4,200건이 넘는 구매 후기가 쌓여 있고 평점은 5점 만점에 4.88점이다. 버섯 단일 품목으로는 드문 후기 규모로, 국내산 무농약이라는 표기의 신뢰가 재구매의 바탕이라는 것이 판매처 설명이다.
생목이 500g은 볶음과 무침 몇 상에 냉동 몫까지 나오는 분량이다. 목이버섯을 고를 때는 원산지와 재배 방식, 생·건 형태와 보관 안내를 확인하는 것이 좋다. 생목이는 끓는 물에 데쳐 초무침과 볶음에 쓰면 오독한 식감이 살고, 건목이는 미지근한 물에 불려 잡채와 탕에 넣는 것이 기본이다. 데친 생목이를 소분 냉동하면 쓰임이 이어진다. 들기름에 마늘과 볶는 목이버섯볶음은 산지의 단골 반찬이다.
설악산목이버섯 관계자는 "설악산 물로 키운 버섯이라는 이름값을 지키려 무농약을 고집한다"며 "갓 딴 생목이의 식감을 아는 분들이 해마다 돌아온다"고 말했다.
식품업계에서는 국산 버섯 직송 시장이 계속 커질 것으로 보고 있다. 제품에 대한 자세한 정보는 포털 검색창에 '설악산목이버섯'을 검색하면 공식 판매처를 확인할 수 있다.
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