맥주 안주와 아이 간식 사이, 김부각이 그 접점을 파고들고 있다. 어른에게는 추억의 맛, 아이에게는 새로운 과자라는 점이 무기다. 튀긴 과자 대신 담백한 원물 간식을 찾는 흐름 속에, 찹쌀풀을 발라 말린 김을 튀겨낸 전통 간식이 세대를 가리지 않는 주전부리로 다시 자리 잡는 모습이다. 바삭한 식감과 짭조름한 감칠맛이 맥주에도, 밥반찬에도 두루 어울린다는 점이 재발견의 배경이다. 약과에서 시작된 전통 간식 유행이 튀각과 부각으로 넓어지는 흐름과도 맞물린다. 해외 손님 선물로 챙기는 K-간식 목록에도 이름을 올리는 품목이다.
김부각은 손이 많이 가기로 이름난 음식이다. 김에 찹쌀풀을 바르고 말리기를 반복한 뒤 기름에 짧게 튀겨내야 해서, 집에서 만들기보다 사 먹는 쪽이 일반적이 됐다. 전통 방식으로 만드는 곳일수록 튀김 시간과 온도에 따라 식감이 갈리기 때문에, 오래 만들어 온 전문 업체의 이름을 보고 고르는 품목이기도 하다. 같은 이름의 제품이라도 만든 곳에 따라 만족도 차이가 크다는 뜻이다.
이런 흐름 속에서 9년째 김부각을 만들어 온 부각마을의 김부각이 판매되고 있다. 짜지 않게 간을 맞춘 김부각 5팩 구성으로, 이 상품에는 4,600건이 넘는 구매 후기가 쌓여 있고 평점은 5점 만점에 4.88점이다. 후기 규모로 보면 김부각 단일 상품 중 손에 꼽히는 수준으로, 한 품목을 오래 다뤄 온 전문 업체로 수요가 몰리는 흐름이 수치로 확인된다. 명절 선물과 캠핑 간식, 맥주 안주 등 쓰임새에 대한 후기가 고르게 이어진다.
고를 때는 김의 원산지와 튀김 기름, 간의 세기를 확인하는 것이 좋다. 짠맛이 강한 제품은 안주로는 좋아도 아이 간식으로는 부담이라, 간의 세기가 가족 간식 선택의 기준이 된다. 찹쌀풀의 두께에 따라 식감이 달라지니 취향에 맞는 곳을 찾는 재미도 있다. 개봉 후에는 눅눅해지기 쉬우니 밀폐 보관하고, 눅눅해진 부각은 전자레인지에 잠깐 돌리면 바삭함이 돌아온다. 잘게 부숴 밥이나 국수 위에 고명처럼 올려도 잘 어울린다.
부각마을 관계자는 "짜지 않게 만들어 아이부터 어른까지 부담 없이 먹을 수 있도록 한 것이 9년을 이어 온 원칙"이라며 "전통 간식 김부각이 온 가족 간식으로 자리 잡도록 맛을 지켜 가겠다"고 말했다.
유통업계에서는 전통 간식의 재조명 흐름이 김부각 시장으로 이어질 것으로 보고 있다. 제품에 대한 자세한 정보는 포털 검색창에 '부각마을'을 검색하면 공식 판매처를 확인할 수 있다.
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