서울의 미식이 이제 레스토랑과 한식 다이닝을 넘어 세계적인 바(Bar) 문화까지 인정받으며 글로벌 미식도시로서의 위상을 한층 높이고 있다. 최근 발표된 '2026 아시아 50 베스트 바(Asia's 50 Best Bars 2026)'에서 서울의 바 4곳이 아시아 최고의 바 50곳에 선정됐으며, 51~100위에 선정되는 리스트에도 4개 바가 이름을 올렸다.
‘아시아 50 베스트 바'는 영국의 미식 전문 미디어 기업 윌리엄 리드(William Reed)가 매년 아시아 지역의 바를 대상으로 발표하는 권위 있는 평가로, 전 세계 바 전문가들의 투표를 통해 선정된다. 앞서 올해 3월 발표된 '아시아 50 베스트 레스토랑'에서도 서울 레스토랑 6곳이 50위 안에 선정되어 서울이 세계 수준의 미식도시 임을 입증하였다.
이번 성과는 단순히 세계적인 바를 많이 보유했다는 의미를 넘어, 서울의 야간 미식문화가 글로벌 관광 콘텐츠로 가능성을 보여 준다는 점에서 의미가 크다. 최근 세계 미식관광은 단순히 음식을 맛보는 것을 넘어 지역의 문화와 공간, 사람, 스토리를 함께 경험하는 체류형 관광으로 빠르게 변화하고 있다.
특히 해외 주요 미식도시에서는 레스토랑뿐 아니라 바와 펍(Pub), 칵테일 문화가 관광객들이 도시의 밤을 즐기는 핵심 콘텐츠로 자리 잡고 있으며, 관광객의 체류시간과 소비를 늘리는 대표적인 야간관광 자원으로 활용되고 있다. 서울 역시 청담, 한남, 성수, 을지로, 서촌 등 지역별 개성을 살린 바 문화가 빠르게 성장하며 서울의 밤을 대표하는 관광 콘텐츠로 자리매김하고 있다. 서울의 바는 한국 식재료와 전통주를 활용한 창의적인 칵테일, 지역의 역사와 문화가 반영된 공간, 수준 높은 서비스로 국제적인 경쟁력을 높여가고 있다.
이번 성과를 계기로 서울시는 레스토랑 중심의 미식관광을 넘어 '낮에는 다이닝, 밤에는 바(Bar)'를 즐기는 'Day & Night 서울미식관광'을 관광 브랜드로 집중 육성해 나갈 예정이다. 서울 곳곳의 숨은 노포와 미식공간, 바 등을 스타 셰프와 인플루언서의 해설과 함께 경험하는 프리미엄 야간 미식 프로그램은 물론 서울미식주간과 연계해 전통시장과 골목상권에서 스타 셰프와 세계적인 바텐더가 함께 참여하는 야간 팝업 프로그램 운영, 한국의 제철 식재료와 전통주를 연계한 독창적인 야간 미식 콘텐츠를 지속적으로 확대해 서울만의 미식관광 모델을 구축해 나갈 계획을 세우고 있다.
또한 서울시가 매년 발표하는 '서울미식 100선'을 통해 서울의 글로벌 미식 경쟁력을 엄선하여 보여주는 데 박차를 가한다. 서울미식100선은 국내 미식 전문가들이 서울을 대표하는 레스토랑과 바 등을 엄선해 발표하는 서울 대표 미식 안내서로, 국내 미식산업 생태계 확장과 글로벌 경쟁력 강화의 기반이 되어 왔다는 평을 받고 있다.
서울시는 2020년부터 매년 '서울미식 100선'을 발표하며 레스토랑, 바&펍, 카페&디저트 등 서울의 다양한 미식 콘텐츠를 국내외에 소개해 왔다. 특히 2025년 서울미식 100선 바&펍 부문에 선정된 ▲제스트 ▲바참 ▲르챔버 ▲찰스 H ▲소코가 '2026 아시아 50 베스트 바'의 Top 50 및 51~100에 이름을 올리며, 서울미식 100선의 전문성과 국제적 경쟁력을 다시 한번 입증했다.
조성호 서울시 관광체육국장은 “세계적인 레스토랑에 이어 바 문화까지 국제적으로 인정받으면서 아시아 대표 미식도시로서 서울에 큰 자부심을 느끼고 있다”며 앞으로도 “서울의 야간 관광을 견인할 수 있는 미식 콘텐츠를 통해 서울의 낮과 밤 모두 세계인이 찾는 관광자원이 될 수 있도록 집중 육성해 나가겠다"고 말했다.
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