춤추는 별처럼 가슴 뛰는 대로 살다
열네 살 소년은 전쟁이 나자 가장이 되었습니다. 6·25전쟁이 발발하자 경복중학교에 재학 중이던 이태상은 열 명이 넘는 가족의 생계를 책임져야 했습니다. 북한군에게는 과일을 팔고, 국군에게는 어머니가 빚어준 만두를 물물교환으로 팔아 쌀을 구했습니다. 전쟁통에 대전역 앞에서 엿장사를 하며 가족의 생계를 책임졌고, 어린 학생의 영어 실력을 인정받아 미군 장교의 하우스보이로 일하게 되었습니다.
그의 재능을 아낀 미군 장교는 미국으로 발령이 나자 함께 미국으로 가자고 제안했습니다. 그러나 어린 이태상은 어머니와 가족을 남겨둔 채 떠날 수 없었습니다. 그는 자신의 꿈보다 가족을 선택했고, 한국에 남았습니다.
전쟁이 끝난 후 그는 미군부대 소속 카투사로 복무했습니다. 부당한 차별과 열악한 처우를 당연하게 받아들이지 않았습니다. 한국 카투사들의 처우 개선을 위해 부대 내의 부조리와 맞서 싸웠고, 정의를 위해 목소리를 내는 용기 있는 청년이었습니다.
서울대학교에서 종교학을 공부한 그는 무려 7개 국어를 익혔으며, 그 재능을 인정받아 경무대로부터 대통령 비서로 일해 달라는 제안을 받았습니다. 하지만 그는 썩은 권력의 길을 선택하지 않았습니다. 언론인의 길을 택해 사상계 편집인과 합동통신 기자, 코리아타임스와 코리아헤럴드 기자로 활동하며 시대와 호흡했습니다.
그러나 그에게는 또 다른 꿈이 있었습니다. 기자 생활에 염증을 느낀 이태상은 서울 종로에 '해심(海心)'이라는 술집을 열어 이어령과 김지하를 비롯한 당대의 지식인들이 함께 시대를 논하고 사유하는 쉼터를 만들었습니다. 그의 삶은 언제나 새로운 길을 향한 도전이었습니다.
젊은 날 그는 코스모스를 닮은 한 여인을 사랑했습니다. 그러나 그 사랑을 이루지 못한 채 깊은 절망에 빠져 동해 바다에 몸을 던졌습니다. 하지만 기적처럼 한 어부의 손에 의해 목숨을 건졌고, 죽음의 문턱에서 다시 삶으로 돌아왔습니다. 그는 이후 자신의 삶을 더욱 뜨겁게 사랑하게 되었습니다.
영국 런던에서 그는 거대한 권력과 맞섰습니다. 출판 납품과 관련한 소송에서 변호사 선임도 하지 않고 무모한 싸움을 벌였습니다. 힘없는 나라에서 온 한 한국인이 대영제국을 상대로 법정에서 승리를 거두자 영국 언론은 이를 '다윗과 골리앗의 싸움'이라고 보도했습니다. 그 승리는 개인의 승리가 아니라 해외에서 살아가는 모든 약자들의 승리였습니다.
미국 뉴욕으로 삶의 무대를 옮긴 그는 지금도 미국 뉴욕주법원의 법정통역관으로 활동하며 약자들의 권익 보호를 위해 노력하고 있습니다. 구순을 바라보는 나이에도 여전히 현역으로 살아가고 있습니다. 독일 파견 간호사 출신의 아내와 함께 '가슴 뛰는 대로 살아가는 코스미안'의 삶을 실천하고 있습니다.
그의 삶은 다음 세대로 이어졌습니다.
슬하의 세 딸은 모두 음악인의 길을 걸었습니다. 그 가운데 첼리스트 이수아는 세계적인 교향악단인 영국 '스코티시체임버 오케스트라'의 수석 첼리스트로 활동하고 있습니다. 그녀는 죽음을 앞둔 말기암 환자였던 영국 공군 전투기 조종사 고든 데이비슨을 사랑했습니다. 주변의 만류에도 불구하고 두 사람은 먼 산티아고 순례길을 걸었고 마침내 결혼을 약속했습니다.
아버지 이태상은 딸의 선택을 막지 않았습니다. 오히려 장래가 창창한 딸이 자신의 사랑을 선택한 것을 존중했습니다. 미국에서 영국 에든버러까지 날아가 두 사람의 결혼을 축복했고, "가슴 뛰는 대로 살아가라"는 자신의 삶을 딸에게도 그대로 선물했습니다.
사랑은 삶보다 길었고, 삶은 죽음보다 깊었습니다.
전승선 작가의 장편 실화소설「코스미안」은 바로 이러한 이태상 선생의 삶을 바탕으로 탄생한 작품입니다. 해방과 분단, 6·25전쟁과 가난, 사랑과 좌절, 죽음과 부활, 세계를 향한 도전과 인간에 대한 깊은 성찰이 한 인간의 삶 속에 오롯이 담겨 있습니다.
무엇보다「코스미안」은 단순한 자서전이 아닙니다. 인간과 사랑, 탄생과 죽음, 행복과 고독, 이상과 꿈을 이야기하는 장대한 휴먼드라마입니다. 어머니와 아테나, 진선미, 코스모스, 해심, 유나이티드 킹덤, 세 개의 별, 어레인보우 그리고 코스미안이라는 아홉 명의 '그녀들'과 펼치는 시간과 공간을 초월한 담론은 철학과 문학, 현실과 환상을 넘나들며 새로운 영화적 상상력을 보여줍니다.
오늘날 세계는 갈등과 전쟁, 분열과 혐오의 시대를 살아가고 있습니다.「코스미안」은 인간과 평화, 사랑과 공존이라는 인류 보편의 가치를 담고 있습니다. 전쟁 속 소년 가장에서 세계를 무대로 살아가는 우주적 인간으로 성장하기까지, 그리고 사랑하는 딸의 선택마저 온전히 존중하는 한 아버지의 이야기. 그것은 곧 대한민국 현대사의 또 다른 이름입니다.
코스미안뉴스는 장편 실화소설「코스미안」을 세계인이 함께 공감할 수 있는 장편 영화로 제작하고자 합니다. 이에 뜻을 함께할 영화 제작사와 감독, 공동제작자 및 투자자를 공개 모집합니다.
작품명 :「코스미안」
원 작 : 전승선 장편 실화소설「코스미안」
기 획 : 코스미안뉴스
모집 분야 : 영화 제작사, 영화감독, 공동제작자 및 투자자
제작 형태 : 장편 극영화
문의 : 코스미안뉴스 편집국 (02-735-0407)
"생로병사가 있기에 인생은 즐겁고, 희로애락이 있기에 살아볼 만하다."
구순을 바라보는 지금도 그는 말합니다.
"가슴 뛰는 대로 살아라."
「코스미안」은 한 인간의 삶을 넘어, 우리가 어떻게 사랑하고 어떻게 살아야 하는가를 묻는 영화가 될 것입니다. 뜻있는 영화인 여러분의 많은 관심과 참여를 기다립니다.
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