경상북도 내수면관상어비즈니스센터는 오는 5월 6일부터 5월 20일까지 도내 특성화 고등학교 3개교 학생 41명(1~3학년)을 대상으로 ‘아쿠아 전문인력 양성교육’을 실시한다고 밝혔다.
이번 교육은 스마트양식, 펫카페경영, 특수동물 관련 학과를 운영하는 특성화고 학생들을 대상으로 진행되며, 아쿠아펫 산업에 관심 있는 학생들의 진로 설계와 취업 기회 확대를 지원하기 위해 마련됐다. 교육 과정은 아쿠아스케이프와 팔루다리움 자격증 취득을 목표로, 이론과 실습을 병행한 맞춤형 프로그램으로 운영된다.
※ 팔루다리움: 수중과 수변 생태계를 함께 구현해 다양한 생물이 공존하는 공간
아쿠아스케이프는 ‘수중(Aqua)’과 ‘풍경(Scape)’의 합성어로, 수조라는 제한된 공간 안에 자연 경관을 창작하고 조경 디자인을 구현하는 수경예술 분야다. 이를 전문적으로 수행하는 사람은 ‘아쿠아스케이퍼(Aquascaper)’ 또는 ‘수경예술작가’로 불린다.
최근 국내 반려동물 양육 인구가 약 1,500만 명에 이르면서, 관상어를 포함한 아쿠아펫 산업은 개·고양이와 함께 3대 반려동물 산업으로 주목받고 있다. 특히 아쿠아스케이프와 팔루다리움과 같은 새로운 사육·전시 방식이 확산되면서, 침체됐던 관련 산업도 다시 성장세를 보이고 있다. 이에 발맞춰 도내 특성화고에서도 관련 교과목을 신설하는 등 교육 확대가 이루어지고 있어 향후 산업 성장에 대한 기대가 커지고 있다.
실제로 지난해에는 해당 교육을 수료한 특성화고 졸업생 3명이 아쿠아스케이프 관련 기업에 취업하는 성과를 거뒀다. 경상북도 내수면관상어비즈니스센터는 앞으로도 관상어 산업과 연계된 기업, 대학, 특성화고와의 협력을 강화해 전문 인력 양성에 박차를 가할 계획이다.
문성준 경상북도 해양수산국장은 “이번 교육이 특성화고 학생들의 진로 선택과 취업에 실질적인 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 변화하는 관상어 산업에 대응해 미래 수산 인재 양성을 위한 교육 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
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