서울 강남구 법률사무소 화음 정재권 대표변호사, 법률과 기술 사이에서 사람을 생각하다

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공학도에서 법률가로, 연구 현장의 법률 전문가에서 리걸테크를 개척하는 창업가로. 정재권 대표변호사의 이력에는 언뜻 서로 다른 길처럼 보이는 선택들이 하나의 방향으로 이어져 있다. 과학기술을 공부했고, 공공기관에서 연구와 기술을 둘러싼 제도와 규정을 들여다봤으며, 법학을 통해 그 안에서 발생하는 문제를 해결하는 방법을 고민했다. 그리고 이제는 기술을 활용해 법률서비스의 문턱을 낮추는 새로운 시도에 나서고 있다.

그가 이끄는 법률사무소 화음은 전통적인 법률사무소의 역할에 머물지 않는다. 기업과 창업가를 위한 온라인 법률서비스부터 전자서명, 인공지능(AI)을 활용한 상표 등록 가능성 분석까지, 법률 지식과 기술을 결합해 고객이 보다 편리하고 합리적으로 법률서비스를 이용할 수 있는 방법을 찾는다.

“좋은 법률서비스를 필요한 사람들에게 더 많이 제공하고 싶습니다.”

정 대표가 설명하는 화음의 지향점은 분명하다. 높은 수준의 법률서비스를 소수의 사람만 누리는 것이 아니라, 더 많은 고객이 합리적인 비용으로 이용할 수 있도록 하겠다는 것. 그가 기술에 주목하는 이유도 여기에 있다. 기술 자체가 목적이라기보다, 기술을 통해 사람들의 문제를 더 나은 방식으로 해결할 수 있다고 믿기 때문이다.

“법은 분쟁이 생긴 뒤에야 찾는 것이어서는 안 됩니다”

법률서비스를 떠올리면 흔히 소송과 분쟁을 먼저 생각한다. 문제가 발생하고, 이해관계가 충돌하고, 해결의 실마리를 찾기 위해 변호사를 찾는 모습이다. 그러나 정 대표가 중요하게 여기는 것은 분쟁이 시작된 이후의 대응만이 아니다. 문제가 생기기 전에 위험을 살피고, 권리를 보호할 수 있는 장치를 마련하는 일에도 법률의 역할이 있다는 생각이다.

“분쟁이 발생한 다음에 해결하는 것도 중요하지만, 그 전에 예방할 수 있는 부분이 많습니다. 계약서를 제대로 작성하고, 필요한 상표를 미리 등록하고, 기업 운영에 필요한 절차를 갖추는 것만으로도 나중에 발생할 수 있는 문제를 줄일 수 있습니다.”

사업을 시작하는 사람에게 계약서는 당장 눈앞의 매출이나 제품 개발보다 뒤로 밀리기 쉬운 일이다. 상표권 역시 사업이 성장하고 브랜드의 가치가 커진 뒤에야 중요성을 실감하는 경우가 적지 않다. 하지만 사소하게 여겼던 법률적 판단 하나가 훗날 사업의 방향을 바꾸는 변수가 될 수도 있다.

정 대표가 기업과 창업가를 위한 법률서비스를 꾸준히 고민하는 이유도 이와 맞닿아 있다. 법률은 문제가 터졌을 때만 호출하는 마지막 수단이 아니라, 사업을 시작하고 운영하는 과정에서 위험을 관리하고 권리를 지키는 기반이 되어야 한다는 것이다.

“고객의 권리를 선제적으로 보호해 사회적 가치를 높이는 것이 중요하다고 생각합니다.”

그에게 법률서비스의 가치는 사건을 얼마나 잘 해결하느냐에만 있지 않다. 고객이 미처 인식하지 못한 위험을 살피고, 필요한 절차를 안내하며, 불필요한 분쟁으로 시간과 비용을 잃지 않도록 돕는 일까지 포함한다. 법률을 어렵고 멀게 느끼는 사람들에게 먼저 다가가는 것, 그것이 화음이 지향하는 고객 중심 서비스의 출발점이다.

이름부터 달랐다, 법률에도 화음이 필요하다는 생각

법률사무소의 이름을 ‘화음’으로 정한 데에도 정 대표의 생각이 담겨 있다. 화음과 첼로, 비올라, 심포니아. 음악을 떠올리게 하는 이름들은 법률과 기술을 연결하는 화음의 서비스 곳곳에서 발견된다.

“법은 여러 이해관계와 가치가 함께 작용하는 분야입니다. 공익과 사익 사이의 균형도 필요하고, 서로 다른 입장을 조율해야 할 때도 많습니다. 그런 점에서 음악의 화음과 닮아 있다고 생각했습니다.”

각기 다른 악기가 저마다의 소리를 내면서도 하나의 음악을 완성하듯, 법률 역시 어느 한쪽의 주장만으로 모든 문제가 해결되지는 않는다. 서로 다른 이해관계를 살피고, 법과 제도의 기준 안에서 균형점을 찾아가는 과정이 필요하다. 정 대표에게 ‘화음’이라는 이름은 단순한 브랜드를 넘어 법률가로서 지향하는 태도를 상징한다.

이러한 생각은 서비스의 이름에도 이어졌다. 온라인 법률서비스에는 첼로와 비올라라는 이름을 붙였고, 인공지능 기반 서비스에는 심포니아라는 이름을 사용한다. 이름에는 친근한 인상을 담되, 그 안에서 제공하는 서비스는 실제 고객의 문제를 해결하는 데 초점을 맞췄다.

법률서비스를 기술과 결합하는 작업은 하루아침에 시작된 것이 아니다. 정 대표는 약 10년 전부터 온라인 법인등기와 상표 관련 서비스를 고민하며 법률업무의 디지털 전환을 시도했다. 법률가가 직접 상담하고 서류를 처리하는 기존 방식에서 한 걸음 더 나아가, 고객이 온라인에서 필요한 절차를 진행할 수 있는 구조를 만들고자 했다.

그에게 중요한 것은 단순히 법률서비스를 인터넷으로 옮기는 일이 아니었다. 반복적인 업무를 효율화하고, 고객이 절차를 이해하기 쉽게 만들며, 비용 부담을 낮출 수 있는 서비스 구조를 설계하는 일이었다. 법률의 전문성을 지키면서도 이용 방식은 달라질 수 있다는 믿음이 화음의 리걸테크를 이끌어 왔다.

1만 명의 서명이 던진 질문, 법률서비스는 어디까지 달라질 수 있을까

기술의 가능성을 구체적으로 체감한 계기 중 하나는 대규모 공동소송을 진행하면서였다. 정 대표는 쿠팡 개인정보 유출과 관련해 1만 명이 넘는 참여자를 모집하고 소송을 제기한 경험을 소개했다. 수많은 참여자를 대상으로 위임장과 소송 관련 계약을 체결하고 증거자료를 제출받는 과정은 기존 방식으로 처리하기에는 상당한 시간과 인력이 필요한 일이었다.

“참여자가 많아지면 서류를 받고 확인하는 과정만으로도 큰 부담이 생깁니다. 그런데 온라인 시스템을 활용하면 접수부터 전자서명, 자료 제출까지 훨씬 효율적으로 진행할 수 있습니다.”

당시 화음은 온라인 시스템을 통해 참여 신청을 받고, 위임장과 계약서에 전자서명을 진행했으며, 관련 자료도 제출받을 수 있도록 절차를 구성했다. 정 대표의 설명에 따르면 참여자들은 1인당 약 1만 원 수준의 비용을 부담했다. 반면 전자서명 서비스를 외부에서 이용할 경우 참여 인원이 1만 명에 이르면 관련 비용만으로도 1,000만 원을 넘길 수 있다고 판단했다.

그는 이 과정에서 기존 서비스를 그대로 이용하는 대신 자체적으로 전자서명 절차를 개발하는 방법을 선택했다. 법적 효력을 갖춘 서명 절차를 구현하고, 실제 업무에 적용하면서 인력과 비용을 줄이는 방식을 찾았다. 정 대표는 기존 직원과 임시 인력 한 명을 활용해 대규모 업무를 처리할 수 있었다고 설명한다.

이 경험은 하나의 사건을 처리하는 데서 끝나지 않았다. 대규모 업무를 진행하며 필요성을 확인한 전자서명 기능은 이후 별도의 서비스인 ‘첼로싸인’으로 이어졌다. 실제 현장에서 마주한 문제를 해결하는 과정이 새로운 서비스의 출발점이 된 셈이다.

“현장에서 필요하다고 느낀 것을 직접 구현해 보고, 그 결과를 다른 고객들도 이용할 수 있도록 서비스로 만드는 것이 중요합니다.”

정 대표에게 리걸테크는 기술을 먼저 도입한 뒤 활용처를 찾는 일이 아니다. 고객이 겪는 불편과 비용 부담을 발견하고, 이를 해결할 수 있는 방법을 설계하는 데서 시작한다. 하나의 업무에서 얻은 경험이 다른 사람에게도 도움이 되는 서비스로 발전할 수 있다는 점은 그가 기술 기반 법률서비스를 계속 고민하는 이유이기도 하다.

인공지능이 답을 내놓는 시대, 결국 차이를 만드는 것은 전문성이다

최근 정 대표가 주목하는 분야는 인공지능이다. 화음은 ‘마크 심포니아’를 통해 상표 등록 가능성을 분석하는 보고서를 제공하고 있다. 상표를 출원하기에 앞서 유사한 선행 상표와 관련 자료를 검토하고, 등록 과정에서 문제가 될 수 있는 요소를 살펴볼 수 있도록 돕는 서비스다.

개발 과정이 순탄했던 것만은 아니다. 정 대표는 일반적인 인공지능에 질문을 입력하는 것만으로는 법률 분야에서 충분히 신뢰할 수 있는 결과를 얻기 어렵다는 점을 경험했다고 말한다.

“인공지능이 답을 만들어 낸다고 해서 그 결과가 곧바로 정확한 것은 아닙니다. 법률 분야는 판례뿐 아니라 심사 사례와 세부적인 기준, 실제 거절 사유 등을 함께 살펴야 합니다. 그런 전문적인 자료와 맥락이 충분하지 않으면 답변의 정확도가 떨어질 수 있습니다.”

법률은 같은 단어를 사용하더라도 구체적인 사실관계와 적용 기준에 따라 판단이 달라질 수 있는 분야다. 상표 등록 가능성을 검토할 때도 이름이 비슷한지 여부만 확인해서는 충분하지 않다. 선행 상표와의 관계, 지정상품과 서비스, 심사 기준 등 다양한 요소를 함께 고려해야 한다.

화음은 이러한 한계를 보완하기 위해 관련 자료를 검색하고 결과에 반영하는 검색증강생성(RAG) 방식과 프롬프트 설계 등을 활용했다. 판례와 관련 자료를 바탕으로 결과를 검토하고, 실제 테스트를 거쳐 부족한 부분을 수정하는 과정을 반복했다. 외부 개발자와의 협업을 거치면서도 서비스의 핵심적인 품질을 높이기 위해 내부적인 개발과 개선을 이어갔다.

정 대표는 이 과정에서 법률 전문성과 기술 역량이 함께 작동해야 한다는 점을 확인했다고 설명한다. 기술을 다룰 줄 아는 것만으로는 부족하고, 해당 분야의 지식만 갖추고 있어도 충분하지 않다. 어떤 자료가 필요하며, 어떤 문제를 해결해야 하는지 정확하게 정의할 수 있어야 기술도 제대로 활용할 수 있다는 것이다.

“도구를 잘 사용하는 것과 문제를 해결하는 것은 다릅니다. 어떤 문제가 있는지 발견하고, 그 문제를 해결할 서비스를 설계한 다음 실제로 구현할 수 있어야 합니다.”

그가 말하는 인공지능 시대의 전문성은 단순히 새로운 도구를 능숙하게 사용하는 능력에 머물지 않는다. 현장을 이해하고 문제를 정의하는 힘, 전문지식을 기술과 연결하는 능력, 결과를 검증하고 개선하는 태도가 함께 필요하다. 인공지능이 많은 일을 대신할수록 무엇을 해결해야 하는지 판단하는 사람의 역할은 오히려 더 중요해질 수 있다는 의미다.

▲ 사진 = 법률사무소 화음 정재권 변호사

과학기술의 현장을 이해하는 법률가가 되기까지

정 대표의 이러한 시각은 그의 이력과도 깊이 연결돼 있다. 한성과학고등학교를 거쳐 서울대학교에서 공학을 공부한 그는 처음부터 법률가를 목표로 했던 것은 아니다. 과학과 기술에 관심이 많았고, 대학 시절에는 연극을 비롯한 다양한 활동을 경험하며 관심의 폭을 넓혀 갔다.

이후 과학기술 정책과 제도에 관심을 갖게 됐고, 공직 진출을 위한 시험에도 도전했다. 뜻대로 되지 않는 과정도 있었지만, 공공 분야에서 일하며 과학기술이 실제로 움직이는 구조를 접할 기회를 얻었다. 특히 우주기술 관련 업무를 경험하면서 기술 자체만큼이나 국제 협력과 규제, 제도적 기반이 중요하다는 사실을 체감했다.

“기술이 발전한다고 해서 모든 문제가 저절로 해결되는 것은 아니었습니다. 기술을 실제로 활용하려면 제도와 규정이 필요하고, 서로 다른 이해관계를 조율하는 과정도 있어야 합니다. 그 과정에서 법률 전문성이 중요하다는 생각을 하게 됐습니다.”

법학전문대학원 제도가 도입되던 시기에 그는 새로운 진로를 선택했다. 공학을 통해 기술의 원리를 이해하고, 공공기관에서 제도와 정책이 작동하는 과정을 경험한 뒤 법률을 전문적으로 공부하기로 한 것이다. 이후 법학전문대학원에서 법을 익히고, 과학기술과 지식재산 분야를 중심으로 전문성을 쌓아 나갔다.

법률가가 된 뒤 첫 직장은 기초과학연구원이었다. 이곳에서 과학기술 관련 규정과 계약, 내부 규정에 대한 법률 검토를 수행했고, 이후 지식재산 관리와 연구관리, 평가 업무 등도 경험했다. 법률 조항을 해석하는 데 그치지 않고 연구 현장에서 어떤 문제가 발생하는지, 연구자들이 어떤 절차와 제약에 부딪히는지를 가까이에서 살펴볼 수 있었다.

이 경험은 훗날 국가연구개발사업 제재와 연구자 권익 보호 분야를 다루는 데 중요한 토대가 됐다. 연구 현장의 특수성을 이해하지 못한 채 법률만 적용해서는 문제의 실질을 놓칠 수 있다는 점을 몸소 경험했기 때문이다.

그는 이후 서울대학교 법학전문대학원에서 지식재산법을 주제로 박사과정을 밟았다. 학업과 논문 작성, 개인적인 삶의 여러 과제를 함께 감당해야 했던 시간은 약 5년에 걸쳐 이어졌다. 쉽지 않은 과정이었지만, 과학기술과 법률을 함께 이해하는 전문성을 더욱 깊게 다지는 계기가 됐다.

연구자의 권리를 지키고, 기술의 가치를 보호하다

현재 정 대표가 집중하는 업무 가운데 하나는 국가연구개발사업과 관련한 제재 대응이다. 연구개발사업을 수행하는 과정에서 문제가 발생하면 참여 제한이나 제재부가금 등 연구자와 기관에 상당한 영향을 미치는 처분이 내려질 수 있다. 연구 현장의 특성과 사업의 구조를 충분히 이해하면서 법률적 쟁점을 살펴야 하는 분야다.

“연구자들이 연구를 수행하는 과정에서 예상하지 못한 문제에 부딪히기도 합니다. 그런 상황에서 법률적으로 무엇을 다툴 수 있는지, 어떤 절차를 거쳐야 하는지 정확하게 살피는 것이 중요합니다.”

공공기관에서 연구관리와 평가 업무를 경험한 그는 연구개발사업이 어떤 구조로 운영되는지, 연구자들이 어떤 환경에서 일하는지에 대한 이해를 바탕으로 사건을 살펴본다. 연구자의 권리를 보호하는 일이 단순히 한 사람의 이익을 대변하는 데 그치지 않고, 연구와 기술 개발이 안정적으로 이어질 수 있는 환경을 만드는 일과도 연결돼 있다고 보기 때문이다.

정 대표는 과학기술과 법률을 함께 이해하는 경험이 이러한 사건을 바라보는 데 도움이 된다고 설명한다. 기술의 내용과 연구의 특성을 이해하면서 법률적 쟁점을 분석하고, 고객이 실제로 처한 상황에 맞는 대응 방법을 찾는 것이 중요하다는 것이다.

그가 법률서비스의 문턱을 낮추려는 이유도 여기에 있다. 전문적인 법률 조언이 필요한 순간은 대기업이나 자금력이 충분한 기업에만 찾아오는 것이 아니다. 사업을 시작하는 창업가, 자신의 기술을 지키려는 연구자, 상표를 통해 브랜드를 키우려는 소상공인에게도 법률은 현실적인 문제다. 필요한 순간에 적절한 도움을 받을 수 있도록 서비스의 접근성을 높이는 일은 그가 추구하는 고객 중심의 가치와 맞닿아 있다.

▲ 정재권 변호사

2017년의 시작, 법률사무소를 넘어 서비스로

정 대표가 법률사무소 화음을 시작한 것은 2017년이다. 이후 온라인 서비스의 기반을 다지고 운영을 구체화하면서 2018년부터 2019년 무렵에는 서비스 구축에 더욱 힘을 쏟았다. 법률가로서 전문성을 쌓는 길과 직접 서비스를 만들고 운영하는 길 사이에서 선택해야 하는 순간도 있었다.

그는 서비스를 이용하는 고객들의 반응과 함께 일하는 구성원들에 대한 책임감이 사업을 이어 가는 힘이 됐다고 돌아본다. 고객이 실제로 서비스를 이용하고, 그 과정에서 문제를 해결하는 모습을 확인하면서 온라인 법률서비스가 지닌 가능성을 실감했다는 것이다.

“서비스를 만들었을 때 실제로 이용하는 분들이 있다는 점이 의미 있었습니다. 함께 일하는 직원들에 대한 책임도 있었고요. 그런 경험이 쌓이면서 이 일을 계속 발전시켜야겠다는 생각을 하게 됐습니다.”

법률사무소를 운영하는 일은 법률 지식만으로 완성되지 않는다. 고객을 만나고 사건을 수행하는 동시에 서비스의 구조를 설계하고, 기술을 개발하고, 조직을 운영해야 한다. 정 대표는 그 과정에서 법률가이자 사업가로서 새로운 과제를 마주해 왔다.

특히 인공지능과 자동화 기술이 발전하면서 서비스 운영 방식도 달라지고 있다. 과거에는 여러 사람이 나눠 처리해야 했던 업무를 이제는 한 명의 인력과 기술의 결합으로 수행할 수 있는 경우가 생긴다. 정 대표는 화음의 업무 경험에서도 필요한 인력이 줄어드는 변화를 체감했다고 말한다.

이러한 변화는 법률업계만의 이야기가 아니다. 전문직이라고 해서 기술 변화의 영향에서 자유로울 수는 없다. 기존 업무를 그대로 유지하는 것만으로는 경쟁력을 확보하기 어려워질 수 있고, 인공지능을 단순한 보조 도구로 사용하는 데서도 한계가 생긴다.

그는 전문직 종사자들이 자신이 가진 지식을 기술과 연결해 새로운 문제 해결 방식을 고민해야 한다고 강조한다. 중요한 것은 기술이 사람을 대체할 것인지에 대한 막연한 두려움만이 아니라, 변화하는 환경에서 자신의 전문성을 어떻게 발전시킬 것인지에 대한 구체적인 질문이다.

직역의 경계를 넘어, 더 나은 법률서비스를 고민할 때

인공지능이 전문직의 업무를 바꾸고 있는 지금, 정 대표는 법조계 역시 기존의 틀을 다시 살펴볼 필요가 있다고 말한다. 직역 간 경쟁이나 영역 다툼에만 집중하기보다 법률서비스 시장을 어떻게 넓히고, 사회에 필요한 서비스를 어떻게 더 많이 제공할 수 있을지 고민해야 한다는 것이다.

“서로의 영역을 지키는 데만 집중하기보다는, 변화하는 환경에서 법률서비스가 어떻게 발전할 수 있을지 함께 생각해야 한다고 봅니다. 제도도 과거의 기준에 머무르기보다 실제 현장의 변화를 살피면서 발전해야 합니다.”

법조인 양성 제도와 변호사 수, 법률서비스의 범위와 제공 방식 역시 충분한 연구와 논의를 바탕으로 검토해야 할 과제라고 본다. 어느 한쪽의 주장만으로 결론을 내리기보다 제도의 장단점을 살피고, 사회가 필요로 하는 법률서비스가 무엇인지 함께 고민해야 한다는 입장이다.

이를 위해서는 변호사 개인과 법조계뿐 아니라 교육기관, 정부, 지방자치단체 등 다양한 주체의 협력이 필요하다. 인공지능 시대에 어떤 역량을 갖춘 법률가를 양성할 것인지, 변화하는 고용 환경에 어떻게 대응할 것인지, 기술을 활용하면서도 국민의 권리와 공익을 어떻게 지킬 것인지에 대한 논의가 이어져야 한다.

그의 시선은 법률사무소의 성장에만 머물지 않는다. 과학기술의 발전이 사회에 미치는 영향과 제도의 변화, 전문직의 역할을 함께 살피는 데까지 나아간다. 공학을 공부하고 연구 현장을 경험한 뒤 법률가의 길을 선택했던 과정은 결국 하나의 질문으로 이어진다. 전문성은 어떻게 더 많은 사람에게 도움이 될 수 있는가.

정 대표에게 화음은 그 질문에 답을 찾아가는 공간이다. 법률을 더 쉽게 이용할 수 있도록 서비스를 만들고, 연구자와 기업이 자신의 권리를 지킬 수 있도록 돕고, 기술을 활용해 반복되는 불편과 비용을 줄이는 일. 각각의 시도는 서로 다른 분야처럼 보이지만, 그 중심에는 고객의 문제를 실제로 해결하고자 하는 생각이 놓여 있다.

“기술을 활용하는 것 자체보다 중요한 것은 그 기술로 어떤 문제를 해결할 수 있느냐는 점입니다. 고객에게 필요한 서비스를 만들고, 더 나은 방식으로 제공할 수 있도록 계속 고민해야 합니다.”

법률과 기술, 공익과 사익, 전문성과 접근성. 서로 다른 가치가 만나는 지점에서 정 대표가 찾는 것은 어느 한쪽의 우위가 아니라 지속 가능한 균형이다. 화음이라는 이름처럼 각자의 역할과 전문성이 조화를 이룰 때, 법률서비스는 더 많은 사람에게 실질적인 힘이 될 수 있다. 법률의 문턱을 낮추려는 그의 시도는 지금도 새로운 질문과 해답을 만들어 가고 있다.

법률사무소 화음의 주요 업무 분야와 온라인 법률서비스에 관한 자세한 내용은 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

<공식 홈페이지>
https://www.hwaumlaw.com/
<첼로>
https://www.cello.bz/