충남도가 글로벌 기업과의 대규모 투자협약 체결, 인공지능(AI) 혁신 기관과의 글로벌 협력망 구축, 도내 중소기업 해외시장 진출 지원 등에 나서며 세계와 통한다.
도는 박수현 지사가 25일부터 29일까지 3박 5일 일정으로 미국 출장길에 올랐다고 밝혔다.
이번 출장을 일정별로 보면, 박 지사는 25일 미국으로 출국해 이튿날인 26일(이하 현지시각) 뉴저지주 프린스턴대학교에 위치한 뉴저지 AI 허브(New Jersey AI Hub)를 방문한다.
뉴저지 AI 허브는 지난해 3월 출범한 AI 연구·창업·산업·인재 양성 통합 플랫폼으로, 프린스턴대와 뉴저지경제개발청, 마이크로소프트, 코어위브 등이 주요 파트너로 참여하고 있다.
박 지사는 이곳에서 주요 시설을 살펴보고 관계자들과 만나 AI 허브 운영 현황과 관련 산업·기업 지원 체계 등을 들으며 도가 구축 추진 중인 AI 기본사회와 관련한 협력 방안을 모색할 예정이다.
뉴저지 AI 허브 방문 이후 박 지사는 유엔(UN)본부 및 유엔 대한민국 대표부를 방문해 쉬 하오량 UNDP 부총재와 차지훈 주 유엔 대한민국 대표부 대사를 만나 국제 정치·경제와 AI 관련 정책 및 사업 동향을 듣고, 유엔의 AI 관련 사업과의 연계 방안을 살핀다.
방미 사흘째인 27일에는 뉴욕한인회관을 찾아 임원진과 간담회를 갖는다.
박 지사는 이 자리에서 미국 한인사회와 충남 간 교류·협력 확대 방안을 논의하고, 재외동포 네트워크를 활용한 경제·문화 등 다양한 분야의 협력 가능성을 모색한다.
이어서는 뉴욕 힐튼 미드타운 호텔로 이동, 글로벌 기업 3곳과 대규모 투자협약을 체결한다.
이번 협약은 지난 8월 독일 베바스토에 이은 민선 9기 두 번째 외자유치 협약으로, 도내 산업 경쟁력 강화와 일자리 창출 등에 크게 기여할 것으로 기대된다.
투자협약을 마친 뒤 박 지사는 같은 장소에서 도와 충남경제진흥원이 마련하는 충남 해외시장개척단의 수출상담회장을 찾아 도내 기업인들을 격려하고, 바이어에게 충남 케이(K) 제품의 우수성을 설명한다.
이번 수출상담회에는 도내 화장품·식품을 생산 중인 20개 중소기업이 참가해 현지 바이어와 1대 1 상담을 진행한다.
미국 출장 마지막 일정으로는 이날 뉴욕 디모스 매이너에서 ‘충남통(通)행-미주 충청인의 밤' 행사를 갖는다.
시군에서 도민들과 직접 소통해 온 충남통행을 미국으로 확장해 해외 충청인들의 목소리를 듣고, 충남 발전에 힘을 모으는 소통의 장으로 만든다는 계획이다.
이 행사에는 미주 지역 충청 향우와 경제인 등 250여 명이 참석할 예정으로, 박 지사는 참석자들과 발전하고 있는 고향의 모습을 공유하고, 상호 교류·협력 확대 방안을 모색한다.
도 관계자는 “박 지사는 이번 미국 출장을 통해 글로벌 투자 유치와 수출 확대 등 충남 경제의 미래 발판을 놓는 한편, AI 혁신 생태계 등과의 협력 기반을 넓혀 ‘대한민국 AI 수도 충남’ 실현 목표 달성을 위한 디딤돌을 놓게 될 것”이라고 말했다.
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