“철학 교수래”
인간은 머리로 살아가는 것인가. 몸으로 살아가는 것인가. 이 시시껄렁한 물음은 상투적이고 진부하지만, 그래도 우리는 이 물음에서 벗어날 수 없다. 몸은 기억하는데 머리는 잊어버리고 싶은 것들이 존재하기 때문이다. 플라톤은 육체를 영혼의 감옥이라 말했고, 종교는 욕망을 절제의 대상이라고 했다. 몸 따로 마음 따로는 불완전한 인간이 인생이 끝나는 날까지 가지고 가야 숙제인지 모른다. 물론 그 숙제를 푼 사람은 부처나 예수 정도의 레벨을 지닌 몇 명의 사람 빼고는 이 지구에 없을 듯하다.
‘숙희’, 그 이름처럼 가족에게 희생당하고 사회에게 외면당한 우리의 언니나 누나가 떠오르는 이름이다. 따뜻하지만 슬퍼 보이는 이름 ‘숙희’, 욕망의 주체가 아니라 욕망의 희생자 같은 이름이 숙희다. 동대문 상가 어딘가에서 피곤함에 절은 모습으로 매일 미싱을 돌릴 것 같은 숙희, 시장 모퉁이에서 비린내 나는 생선을 토막 내고 있을 것 같은 숙희, 김밥천국에서 김밥을 말고 떡볶이를 만들며 하루를 살아내고 있을 것 같은 숙희는 우리들의 삶을 대신 끌어주는 슈퍼맨 같은 존재다.
‘숙희’는 2014년에 나온 영화다. 양지은 감독이 만들고 채민서 조한철 배우가 주인공이다. 이 배우들 연기 참 잘한다. 나는 영화를 볼 때 스토리를 중요하게 여기기에 배우에게는 별 관심이 없는 편인데 우리나라 영화라서 그런지 배우들이 만들어 내는 미세한 감정까지 읽어낼 수 있었다. 같은 문화를 공유하는 것은 그래서 좋다. 특히 채민서 배우의 연기는 넘치지도 않고 모자라지도 않는 연기였다. 그냥 숙희 그 자체가 된 것 같았다. 숙희가 채민서 같아서 영화에 몰입할 수 있었다. ‘숙희’ 그 이야기 속으로 들어가 보자
대학에서 철학을 가르치는 윤교수는 한때 신부가 되기를 꿈꿨다. 그는 이성과 절제, 금욕을 삶의 최고 가치로 여기며 살아왔다. 그러나 어쩌다가 여자와 사고를 치게 되고 어쩔 수 없이 결혼하게 된다. 신부가 되지 못한 그는 후진 대학에서 철학을 가르치며 이상과 현실 사이에서 고뇌하면 살고 있다. 윤교수의 이성적이고 날카로움은 학생들에게도 그대로 투영되는데 자신의 수업을 듣던 여학생이 딴청을 피우자 남자를 꼬시는 법만 배우는 암컷에 불과하다는 독설을 내뱉고 F 학점을 때려 박는다.
화가 난 여학생은 윤교수를 찾아가 졸업만 시켜달라고 애원하지만 통하지 않자 어디서 듣고 왔는지 그의 부끄러운 과거를 들먹이며 유혹해 억지로 키스를 해버린다. 그 키스로 정신적 트라우마가 생겨 아무 일도 못 하게 되고 결국 심근경색으로 쓰러져 버리고 만다. 아내는 그런 그를 간호하지만, 점점 지쳐간다. 아내는 수소문해서 사람들을 신기하게 회복시킨다는 강병인 숙희를 집으로 불러들인다. 빨간 머리와 화려한 손톱, 천진한 표정의 숙희는 처음부터 윤교수의 상식과 가치관을 뒤흔든다.
숙희는 환자를 아이처럼 다루고, 어머니처럼 돌보면서도 때로는 성적 자극을 치료의 한 과정처럼 사용한다. 그녀의 행동은 윤교수에게 충격이자 모욕이며, 동시에 설명할 수 없는 매혹으로 다가온다. 윤교수는 숙희를 경멸하면서도 점점 그녀에게 의존하게 된다. 정신을 숭배하며 살아온 그는 자신의 육체와 욕망, 억눌린 본능을 마주하게 되고, 결국 삶을 바라보는 방식 자체가 흔들리기 시작한다. 숙희는 자신만의 치료법인 섹스를 하면서 말한다.
“너랑 섹스하면 똑똑해지는 기분이야.”
윤교수는 숙희의 병간호를 받고 완치가 되어 다시 교단에 서게 된다. 그런데 그의 삶은 완전히 다른 삶이 되어간다. 가장 크게 변한 것은 욕구를 참기 힘들어진 것이다. 아내는 그의 변화를 눈치챘지만, 예전 같은 거리를 둔다. 숙희가 간병 일을 그만두고 네일아트샵을 열었다는 소식을 듣게 된 윤교수는 몰래 숙희를 찾아가지만, 숙희는 남편과 함께 모텔로 들어간다. 윤교수는 숙희가 들어간 옆방으로 들어가 둘의 섹스를 엿듣다가 이렇게 변한 자신의 모습을 보고 당혹감과 수치심을 느끼고 흐느끼며 말한다.
“하나님 왜, 인간을 이렇게 만드셨나요?”
영화 ‘숙희’는 금욕주의자이자 철학자인 윤교수가 삶을 이성으로 통제할 수 있다고 믿었지만, 그러나 육체가 무너지는 순간, 그가 자랑하던 정신은 아무것도 할 수 없게 된다. 움직이지 않는 몸 앞에서 철학은 무력해진다. 인간이란 결국 이 두 세계 사이에서 흔들리는 존재임을 영화는 말한다. 그것은 인간 존재에 대한 철학적 우화다. 몸을 부정하며 살아온 한 남자가, 뒤늦게 자신의 육체를 통해 삶을 배우는 아이러니한 이야기다. 누가 이 남자를 부정할 수 있을까.
인간은 정신만으로 살아갈 수 있는가.
육체와 정신의 전쟁에서 누가 살아남을 것인가.
[최민]
까칠하지만 따뜻한 휴머니스트로
영화를 통해 청춘을 위로받으면서
칼럼니스트와 작가로 활동하고 있다.
대학에서는 경제학을 공부하고
플로리스트로 꽃의 경제를 실현하다가
밥벌이로 말단 공무원이 되었다.
이메일 : minchoe293@gmail.com
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