부여의 대표 여름 축제인 ‘제24회 부여서동연꽃축제’가 이번 주 7월 3일부터 5일까지 사흘간 부여군 서동공원(궁남지) 일원에서 화려하게 막을 올린다.
‘사랑의 시작, 연꽃향기에 물들다’를 주제로 열리는 올해 축제는 우리나라에서 가장 오래된 인공 정원인 궁남지의 연꽃과 서동왕자·선화공주의 사랑 이야기를 바탕으로 다채로운 공연, 체험, 야간경관 프로그램을 선보인다.
축제 첫날 공식 개막식은 궁남지 수상무대에서 진행된다. 부여군충남국악단의 식전 공연을 시작으로 주제공연, 연꽃 별밤 콘서트가 이어지며, 노라조, 유지나, 백성민 등이 출연해 축제의 첫날 밤을 달군다.
특히 대표 프로그램인 ‘2026 궁남지 판타지 ’은 천 년 전 서동과 선화의 사랑 이야기를 노래와 리듬으로 재해석한 이머시브 주제공연으로 관람객들에게 특별한 감동을 선사할 예정이다.
축제장 곳곳에는 무더위를 시원하게 날릴 참여형 프로그램도 마련된다. 물총과 버블을 활용한 ‘폭염타파, 더 War : 사랑이고 뭐고 일단 쏴라!’를 비롯해, 부여 시가지에서 펼쳐지는 ‘한여름밤의 야행 : 서동 나이트 퍼레이드’가 축제의 열기를 더한다.
이외에도 연지 카누 체험, 궁남지 별빛우산 산책, 다도 체험 등 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다양한 체험 행사가 운영된다. 또한 관내 상점가 영수증을 지참한 방문객에게 수련을 제공하는 이벤트를 통해 지역 상권 활성화에도 기여할 방침이다.
부여군은 방문객의 편의와 안전을 위해 무료 셔틀버스와 무료 셔틀택시를 운행하며, 행사장 내 무더위 대피용 쿨링존을 13곳으로 확대 설치해 안전하고 쾌적한 축제 운영에 만전을 기한다.
축제 마지막 날에는 ‘대한민국 청소년 트로트 가요제’를 끝으로 3일간의 여정을 마무리한다. 한편, 축제가 종료된 이후에도 궁남지 야간경관 조명은 7월 19일까지 지속해서 운영될 예정이다.
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