이용석감독이 독립예술영화와 AI 기반 장편영화라는 두 축을 통해 국내외 영화계의 관심을 받고 있다. 그가 연출한 대한민국 독립예술영화 《포킴스: 네 남자의 이야기》가 이탈리아 우디네 극동영화제 ‘KOCCA ON SCREEN’ 섹션에서 월드 프리미어로 공개된 데 이어, 캐나다와 미국 영화제에 연이어 초청되며 해외 관객들과 만남을 이어가고 있기 때문이다.
《포킴스: 네 남자의 이야기》는 최근 미국 리치먼드 국제영화제와 캐나다 몬트리얼 인디펜던트 영화제에 공식 선정됐다. 두 영화제는 북미 지역에서 독립영화와 개성 있는 창작자의 작품을 꾸준히 소개해 온 플랫폼으로, 세계 각국의 독립예술영화들이 관객과 만나는 장으로 알려져 있다. 이번 초청은 이용석감독이 구축해 온 독립영화적 감각과 서사적 깊이가 해외 무대에서도 충분한 가능성을 인정받고 있음을 보여준다.
국내 독립예술영화 인증을 받은 《포킴스: 네 남자의 이야기》는 상업영화의 익숙한 공식에서 벗어나 디아스포라와 정체성, 소속감이라는 주제를 차분하게 풀어낸 작품이다. 영화는 각기 다른 삶을 살아온 네 명의 ‘김씨’ 성을 가진 남자들이 서로의 상처와 기억을 마주하며 조금씩 관계를 형성해 가는 과정을 섬세하게 그린다.
이 작품이 주목받는 이유는 단순한 인물극에 머물지 않는다는 점이다. 네 남자의 이야기를 통해 “나는 어디에 속해 있는가”, “상처를 가진 사람들은 어떻게 서로를 이해하게 되는가”라는 질문을 던지며, 관객에게 조용하지만 묵직한 여운을 남긴다. 이용석감독은 극적인 사건보다 인물의 감정과 관계의 변화를 세밀하게 따라가며 독립예술영화 특유의 깊이를 살려냈다.
배우진의 조화도 작품의 완성도를 높이는 요소다. 박노식, 김최용준, 정영기, 진주형이 네 남자의 중심 서사를 이끌고, 서영희와 안민영이 함께해 인물 간 감정의 층위를 더했다. 배우들은 각자의 상처와 결핍, 그리고 타인을 향해 마음을 열어가는 변화를 담담하면서도 설득력 있게 표현하며 작품의 정서를 풍부하게 만들었다.
이용석감독의 행보는 여기에서 그치지 않는다. 그는 오는 7월 개최되는 제30회 부천국제판타스틱영화제에서 AI 하이브리드 장편 영화 《무엇이든 물어보세요》를 부천초이스 국제경쟁 부문에 선보일 예정이다. 또한 ‘2026 부천 AI 콘텐츠 서밋’ AI·XR 크리에이터 쇼케이스 발표자로도 선정되며 영화 제작과 AI 콘텐츠 산업 양쪽에서 동시에 주목받고 있다.
특히 이용석감독은 독립영화의 서사성과 생성형 AI 기술을 결합하는 새로운 창작 방식에도 도전하고 있다. 이는 전통적인 영화 제작 방식과 기술 기반 콘텐츠 제작이 만나는 지점에서 새로운 가능성을 모색하는 시도라는 점에서 의미가 크다. 《포킴스: 네 남자의 이야기》로 해외 영화제 초청 성과를 이어가고, 《무엇이든 물어보세요》로 AI 하이브리드 영화의 가능성을 선보이는 그의 행보는 국내 영화계에도 신선한 자극을 주고 있다.
이탈리아에서 시작된 해외발 관심이 북미 영화제 초청으로 이어진 가운데, 이용석감독이 앞으로 독립영화와 AI 콘텐츠 영역에서 어떤 성과를 만들어낼지 기대가 모인다. 독립예술영화의 깊이와 미래형 영상 콘텐츠의 실험성을 함께 보여주고 있는 그의 다음 행보에 영화계의 시선이 집중되고 있다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
