AI가 글을 쓰고 그림을 만드는 시대다. 기술은 빠르게 창작의 영역으로 들어왔고, 언어를 다루는 직업의 경계도 크게 흔들리고 있다. 그러나 기술이 아무리 발전해도 인간만이 오래 품고 있는 감정, 상실의 기억, 다시 부르고 싶은 이름은 여전히 사람의 마음에서 시작된다. JIN 성진선 작가의 첫 그림책 『너를 부르는 이름』은 바로 그 지점에서 태어난 작품이다.
『너를 부르는 이름』은 동시통역사로 활동해온 성진선 작가가 AI 창작을 통해 완성한 첫 그림책이다. 이 작품은 반려동물을 떠나보낸 슬픔을 단순히 기록하는 데 그치지 않고, 사랑했던 존재를 다시 마음속에 불러 세우는 과정을 섬세하게 담아낸다. 그래서 이 책은 반려동물 추모 그림책이면서 동시에 이별을 경험한 모든 사람을 위한 위로의 이야기로 읽힌다.
성진선 작가는 서강대학교 신문방송학과를 졸업하고 캐나다 토론토대학교에서 TEFL 과정을 이수했다. 이후 한국외국어대학교 통번역대학원에서 한영통역 전문 석사 학위를 취득했으며, 같은 대학 통번역센터에서 PM 겸 전속 통역사로 활동했다. 국회, 외교부, 삼성전자 등 주요 기관과 기업의 통번역 프로젝트를 수행하며 언어의 정확성과 감정의 결을 함께 다뤄온 전문가다.
그에게 언어는 단순한 단어의 교환이 아니었다. 한 사람이 전한 말이 다른 언어권의 사람에게 온전히 닿으려면 말 속에 담긴 배경, 감정, 의도, 문화적 맥락까지 함께 읽어야 한다. 통역 현장에서 길러진 이런 감각은 『너를 부르는 이름』의 문장에도 자연스럽게 녹아 있다. 짧고 부드러운 문장 속에서도 오래 머무는 감정이 느껴지는 이유다.
이번 작품의 출발점은 작가의 개인적인 경험이다. 성진선 작가는 지난겨울, 열일곱 해를 함께한 반려묘 구름이와 마중이를 떠나보냈다. 오랜 시간 곁을 지켜온 존재들이 사라진 뒤 남은 빈자리는 단순한 공백이 아니었다. 익숙했던 발소리, 눈빛, 체온, 말없이 주고받던 감정은 일상 곳곳에 남아 있었다. 작가는 그 기억을 슬픔으로만 남기지 않고 한 권의 그림책으로 되살렸다.
『너를 부르는 이름』에서 ‘이름’은 중요한 의미를 갖는다. 이름을 부른다는 것은 잊지 않겠다는 마음의 표현이다. 보이지 않는 존재를 다시 기억 속에 불러오고, 함께한 시간을 마음 안에 계속 살아 있게 만드는 일이다. 이 책은 사랑했던 존재와 헤어진 뒤에도 그 사랑이 완전히 끝나는 것은 아니라고 말한다. 그래서 독자들은 책장을 넘기며 자신의 기억 속 이름들을 떠올리게 된다.
특히 『너를 부르는 이름』은 AI 창작의 새로운 가능성을 보여주는 책으로도 주목할 만하다. 성진선 작가는 AI를 인간의 자리를 빼앗는 기술로만 보지 않았다. 오히려 인간이 가진 기억과 감정을 더 넓고 섬세하게 표현하도록 돕는 창작 도구로 활용했다. AI의 시각적 구현력과 작가의 실제 경험, 동시통역사로 쌓아온 언어 감각이 만나 이 작품만의 독특한 분위기를 만들어냈다.
AI 시대의 창작에서 중요한 것은 결국 기술 자체가 아니라 그 기술로 어떤 이야기를 전할 것인가이다. 『너를 부르는 이름』은 그 질문에 분명한 답을 보여준다. 이 책의 중심에는 기술보다 사랑이 있고, 형식보다 기억이 있으며, 이미지보다 마음이 있다. 그래서 AI를 활용한 작품임에도 차갑거나 낯설지 않고, 오히려 더욱 인간적인 온기를 전한다.
반려동물을 가족처럼 사랑했던 독자라면 『너를 부르는 이름』에 깊이 공감할 수 있다. 소중한 존재가 떠난 뒤에도 문득 이름을 부르고 싶어지는 순간, 빈자리를 바라보다가 함께했던 시간이 떠오르는 순간, 이 책은 그 마음을 조용히 대신 말해준다. 이별을 겪은 사람에게는 위로가 되고, 누군가를 아직 사랑하고 있는 사람에게는 기억의 소중함을 일깨워준다.
또한 이 책은 아이와 어른이 함께 읽기 좋은 그림책이다. 어린 독자에게는 사랑과 이별, 기억의 의미를 부드럽게 전하고, 어른 독자에게는 마음 깊은 곳에 남아 있는 그리움을 어루만져준다. 슬픔을 과장하지 않고, 위로를 강요하지 않으며, 사랑했던 시간을 따뜻하게 바라보게 하는 점이 『너를 부르는 이름』의 가장 큰 매력이다.
영어판 『A Name to Call You Home』은 아마존 킨들을 통해 먼저 공개되며 글로벌 독자와 만났다. 한국어판 『너를 부르는 이름』은 오는 6월 26일 종이책으로 정식 출간된다. 발행은 북메이트가 맡았으며, 판형은 216×216mm, 정가는 16,000원이다.
동시통역사에서 AI 동화작가로 전환한 성진선 작가의 행보는 AI 시대를 살아가는 창작자들에게도 의미 있는 메시지를 던진다. 기술이 직업의 경계를 바꾸는 시대에도, 인간은 자신의 경험과 감정을 바탕으로 새로운 길을 열 수 있다. 성진선 작가는 AI에게 대체되는 사람이 아니라, AI와 함께 자신만의 언어를 찾아가는 창작자로 새로운 출발점에 섰다.
『너를 부르는 이름』은 그 출발을 알리는 첫 작품이다. 사랑했던 이름을 다시 부르고 싶은 사람, 반려동물과의 추억을 오래 간직하고 싶은 사람, 이별 이후에도 마음속에 남은 온기를 붙들고 싶은 사람에게 이 책은 특별한 선물이 될 수 있다. AI 시대에 탄생했지만 가장 인간적인 감정으로 완성된 그림책, 『너를 부르는 이름』이 독자들의 마음을 조용히 두드리고 있다.
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